量之多、死状之惨，让见惯了死尸的仵作和衙役都觉得毛骨悚然，不由得寒毛卓竖。

「夏大人，这赤水教太可恶了！竟然让这么多无辜的少女惨死河中！这河里哪有河神，我看那些人才是魔鬼！」重返现场的胡七，看到一排排失去生命的尸体，气得跺脚直骂。

夏云卿今日的脸色格外凝重，声音也有些悲戚：「这就是邪教的可恶！他们神话自己，再制造、散布一些歪理邪说，去蛊惑无知的百姓。轻则让百姓们倾家荡产，重则让他们家破人亡！」

看着河边还未拆去的祭台，和祭台上那一片片已经干掉的鲜血。祭祀大典的场景还历历在目，让人每每回想起来，都被觉惊恐。

得知许多百姓还被关在监牢中，口中嚷嚷着要为神女报仇，胡七心中大惑不解。

「夏大人，什么河神、女魃、活人祭祀这些东西，稍微想想就知道是骗人的！为何会有那么多人轻信？」

夏云卿无奈的摇了摇头，叹道：「这些邪教的人精明得很，他们利用一切自然灾害，为百姓解决一两个问题，取得百姓的信任。再通过长时间的灌输和药物，彻底控制他们的思想和行为，从而就想要什么，便能得到什么了！」

胡七深深叹了一口气，悲哀的说道：「这些贫苦的百姓，平日里舍不得吃舍不得穿。却为了一瓶能使他们生病的神水，将家中所有的东西当掉。还能亲手将自己的女儿推进河里，看着她们被活活淹死！真是可悲可怜又可恨！」

说到这里，两个人陷入了沉默，因为眼前的这场人间惨剧，任何言语都显得略显苍白。

忽然之间，一个苍老又颤抖的声音响起：「秀英！秀英！」

二人转过头看去，见到是那位在城外一直寻找女儿的老妇人，被兵丁搀扶着，在河边颤颤巍巍的走着。

每路过一具肿胀发紫、面目不清的尸体时，她都要忍着伤痛，看上好久。

胡七面露不忍之色，轻声问道：「夏大人，我们到底该祈祷她能找到，还是祈祷她找不到？」

然而，这一次，连学识渊博、能言善辩的夏首辅业沉默了。

他知道，此时此刻，除了一个活生生的女儿，任何言语都无法疗愈，这个痛失孩子的母亲的心。

可这件事，却是他最无能为力的……

可是他越怕什么就越来什么。

一晃神的功夫，那位老妇人竟踉跄地跑到了他面前。

「大人，这里面没有秀英啊！这是不是说明，她还活着？没准儿已经离开这里了？」老妪浑浊的眼睛，透着希望的光，却让人不忍直视。

「大娘，您方才看得仔细吗？」夏云卿已经不知该如何回答，却又不忍敷衍。

老妪重重地点了点头：「自己的女儿还看不出来吗！我来来回回看了好几遍，这里面确实没有秀英！监牢里面也没有她，我想啊，她一定是回家了！那我也该回去了，省得她担心！」

也不知老妪的这番话，是不是只说给自己听。她鞠了个躬，就迫不及待地转过身准备离开。

夏云卿却将她拦了下来，轻声问道：「大娘，您的女儿可有什么特点，老夫也好让手下帮您四下找找，多多留意一下！」

老妇人想了想，笑道：「那还不如你们画下来，张贴在城中各处，告诉她，我在家里等她吧！」

夏云卿温和地点了点头：「好，老夫这就安排人，为您的女儿画像！」

江宁府的牢房味道古怪，是雨后的潮湿加上血的腥气。牢房内十分昏暗，只有墙两边挂着的几盏油封，闪着微弱的光。

这里常年不见天日，连空气都是浑浊的。

一个正常人待在这里一会儿都受不了。可孟喜娘却抱着双膝，靠着墙闭目养神，脸上没有一丝惊慌，口中依旧喃喃的，哼着诡异的曲调：

我的心上人啊，请你不要惊慌。

在你血流不止的时候，我一直心怀悲伤！

你死去的那个晚上，我将与你一起埋葬！

逝去的爱人啊，你是否和我一样？

躺在冰冷的石棺中，等待爱的滋养？

为何在我的葬礼上，却没有碰上你的目光？
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