李凌心思转动，面上却还是那副震惊和难以接受，直到皇帝又叫到他，才“反应”过来，有些怔忡道：“陛下，臣……臣委实不知其中竟还有如此之多的曲折，臣实在不知该说什么才好了。但有一点臣却是可以确认的，那就是无论臣是什么出身，都不会改变对我大越朝廷，对陛下的忠心。”

皇帝闻言，也满意地点点头：“李凌你对朕的忠心朕自然是看在眼中的，不过对李桐一事，你可还有什么话说吗？”

“臣当时在湖广拿下他时便已说过，纵然他是我亲生父亲，但在忠孝两者之前，我只会选择忠，纵然要被天下人骂作不孝，我也只能大义灭亲，将他绳之以法！”李凌说着，又突然跪地磕了个头，“陛下，其实臣还有一个不情之请，不知该不该说……”

“你说。”

“臣知道李桐作为罗天教逆首之一，实在罪不容诛。臣不想为他说话，只求陛下在处死他后，能允准臣为他收尸安葬，以让臣尽人子最后的一点本分。臣知道，像这样的怙恶不悛的大贼首恶便是处以极刑也自不够，该当弃市于众，以警天下……但臣实在不忍他如此惨淡收场，所以愿以之前那些功劳相抵，还望陛下允准！”

说完这些，李凌再度伏地，听候皇帝的回答。皇帝则若有所思地盯着前方的李凌，足足半晌后，才笑道：“你已知他根本不是你的生身之父，养你这些年更多也是为了掩藏自身，依然愿意帮他收尸？”

“当初之事臣没有半点印象，只知道李桐他那些年里确实养活了我们姐弟三人，也是他教臣读书识字，使臣能参加科举，一步步走到今日。所以纵然李桐他对不起天下人，但对臣等几个子女，到底还是有些恩情的。

“纵然臣对他的所作所为不以为然，为了天下安定愿意亲手将他捉拿，但那一份亲情恩情，终究不能彻底放弃，还望陛下明鉴。”

皇帝若有所思地看着李凌，半晌之后，才微微笑道：“为人臣而忠于君王，为人子而尽孝父母，本就是我大越立国之本！既然你已尽忠于朝廷，朕又何忍于不让你尽这最后的一点孝心呢？准了，待到李桐受刑之后，他的尸身可由你亲自收拾，至于安葬什么的，当一切从简。”

“臣拜谢陛下隆恩！”李凌再度叩首称谢，同时心中大大地为之一松。

皇帝这一允准，便意味着把自己从此事中摘了出来，便意味着之前朝中那些借李桐攻讦自己的言论将再难伤自己分毫。而且这么一来，无论是朝堂还是民间，自己必然会被称赞忠孝两全，这口碑名声可比什么都有用啊。

其他在场的朝臣们自然也能明白其中分量，但此时却也没人再跳出来加以反对或挑错了。

英王方面的人自然不用说，李凌如此顺利把危机度过正是他们希望看到的；至于本就只是凑热闹，顺带着刷下存在感的那些中立官员们，在一切已明朗的情况下，也确实没必要冒着得罪皇帝或李凌的风险再加以反对了。

最后便是真正与李凌有矛盾的，太子方面的人。他们虽然心中很不能接受让李凌过此一关，可在这许多确凿证据面前，再作纠缠好像也没有实际意义了。尤其是当皇帝已经明显表态之下，再抓着李桐和李凌的关系不放，反可能把自己给搭进去。

所以他们也就偃旗息鼓，听任事情圆满终结。由皇帝亲口说出：“经皇城司查证，李凌虽与李桐有父子之名，却并无父子之实。且，李凌在湖广时便已能做到公私分明，为朝廷和地方安定不惜大义灭亲，实堪称人臣楷模。故，关于李桐一事，李凌不但无过，反倒有功。再加上之前他前往湖广平定地方，查明官吏贪墨诸事大功，朕将交有司细细商定，再作封赏！”

“臣拜谢陛下隆恩，臣今后定当再竭尽全力，为大越，为陛下扫除奸邪，使天下海晏河清，百姓安居乐业！”李凌最后叩首，意味着这次之事终于是彻底定性，再不必提。

事情到了这一步，今日突然召集群臣的聚会也就算可以圆满结束了。而此时都已经来到未申之交，不少人这才感到腹内一阵咕咕乱响，却是早已肚饿。当下，在皇帝的示意里，群臣自然就退散离殿。

就当李凌也打算和群臣一同离开时，皇帝却又突然把他叫住了：“李凌，你且稍待，朕还有事与你说。”

虽然心中略感意外，李凌还是留了下来。而与他一同留下的，还有皇城司的吕振等人，他们脸上的神色却并没有因为帮李凌解决了这个难题就显露轻松，而是依旧凝重严肃。

“李凌，你是不是还有什么事在瞒着朕啊？”皇帝突然看着他问道。这让李凌心头又是一沉，扫了眼皇城司几人后，他才陡然想起之前那事，立刻又道：“陛下恕罪，臣之前确实为了自保和还击，特意让吕大人他派人去江城县时做了安排……”

说着，他猜测地看了吕振一眼道：“莫非那些人真自投罗网了？可是……”最后关于太子方面的猜想，他到底是不敢直接道出。

倒是皇帝，此时竟亲口回答道：“不错，在你的提点下，皇城司的人确实在江城县寻找相关线索时，遭遇有人从中破坏，不过他们早有
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