第32掌 刘仁赡固守寿州(2/2)

作品:《木匠王爷

城。当下通道输粮,得以周济城中的兵食。

李重进亟召集诸将,当面嘱咐道:“刘仁赡死守孤城,已一年有余,我军累攻不克,无非因他城坚粮足,守将得人。近闻城内粮食将罄,正好乘势急攻,偏来了许文缜、边镐等军,筑道运粮,若非用计破敌,此城是无日可下了。今夜拟潜往劫寨,分作两路,一出山前,一从山后,前后夹攻,不患不胜。诸君可为国努力!”众将齐声应令,时当孟春,天气尚寒,重进令牙将刘俊为前军,自为后军,乘着夜半肃霜的时候,严装潜进,直达紫金山。

唐将朱元,也担心李重进夜袭。便和许文缜、边镐商议,请求加意戒备。边镐、许文却自恃兵众,毫不在意。朱元叹息回营,惟令部下严行巡察,防备不虞。三更已过,朱元尚未敢安睡,但和衣就寝。目方交睫,忽有巡卒入报道:“周兵来了!”

朱元一跃起床,命军士坚守营寨,不得妄动,一面差人报知边、许两人。这时许文缜、边镐已经睡熟,接得朱元军报,方才从睡梦中惊醒,号召兵士出寨迎敌。周将刘俊已经杀到,一边是劲气直达,游刃有余,一边是睡眼朦胧,临阵先怯,更兼天昏夜黑,模糊难辨。

前队的唐兵,已被周军乱斫乱剁,杀死多名。边、许两人手忙脚乱,只好倾寨出敌。不防寨后火炬齐鸣,又有一军杀入,当先大将,正是李重进,吓得边、许心胆俱裂,急忙弃去正营,逃入旁寨。朱元保住营帐,无人入犯,只是听得一片喊声,震动耳鼓,料知边、许两人已经失手,于是令壕寨使朱仁裕守营,自己率领部将时厚卿等,出营往援。

巧值李重进正在跃马麾兵,蹂躏诸寨。朱元大吼一声,率众抵敌,与周军鏖战了多时,杀了一个平手。边镐、许文缜见朱元来援,始稍稍出头,前来指挥。李重进恐防有失,与刘俊等徐徐退回,朱元也不追赶。惟与边、许检查营盘,刚刚破了二寨,正是边、许二人的正营。士卒伤数千人,粮车失去数十车。边、许两人懊悔不及,只是朱元寨中,不折一矢,不丧一兵。朱元向边、许冷笑数声,回营安睡去了。

刘仁赡听说边、许两人败绩,倍加愤悒,即致书给齐王景达。请令边镐守城,自督各军决战。但是李景达复书不从。刘仁赡懊闷成疾,渐渐的不能起床。他的笑子刘崇谏,恐怕父病垂危,城必不守,不如潜出降周,还可保全家族。于是他乘夜出城,想乘船渡往淮北,偏被小校拦住,执送城中。刘仁赡问明去意,刘崇谏直供不讳。

刘仁赡大怒道:“生为唐臣,死为唐鬼,你怎么能够违弃君父,私出降敌!左右,快与我拖出去斩首报来!”左右不好违令,只好将刘崇谏绑出。监军使周廷构,止住开刀,独自驰入救解。刘仁赡下令掩住中门,不让周廷构进入里面,并且使人传话说道:“逆子犯法,理应腰斩。如有为逆子说情,罪当连坐。”

周廷构闻言,且哭且呼,号叫了好一阵,并没有人开门。周延构慌忙另遣小吏,向刘仁赡夫人处求救。刘仁赡夫人薛氏,蹙然对他说道:“崇谏是我幼子,我何忍置诸死地。但是他既染犯令,罪实难容。军法不可徇私,臣节不可隳,若宽宥了崇谏,这使得我刘氏一门忠孝,至此尽丧,尚有何面目见将士呢!”他们夫妇同心,古今罕有。说着,更派人催促下令速斩,然后举丧。众人皆感泣,周廷构独说他夫妇残忍,代为不平。

欲知后事如何,且听下回分解!
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