“在经营佛罗里达20年后，英国对这片土地的兴趣已经降到了历史最低，您的潜在敌人只剩下贵国的盟友法兰西和同样与贵国为盟的新生美国。”

“他们会向您发起进攻么？或者您在期盼着半岛的土著们向城镇发起攻击？”

图塞拉瞪大了眼睛：“我怎么可能期盼于国无利的战争！”

“既然不可能……”洛林停下脚步，扶着卡门的椅背，冲着图塞拉咧开唇角，“战争以外，您还有什么不可被替代的才能？忠诚么？”

“就像我之前说的，您掌握着相当于西班牙本土三分之一大小的广袤土地。这片土地地处在北美与加勒比的商路要冲，陆地边界与西班牙的盟友相连，海疆则包裏在其他的西班牙殖民地中间。”

“您的领地得天独厚，还有西班牙数百年积累下来的良好声誉，佛罗里达应该成为西班牙的金田，至少，她的总督应该懂得如何让领地有所发展。”

“我在这里向您倒歉。”洛林向图塞拉微微欠身，“在来之前，我略微调查了佛罗里达的营收状况。”

“1784年，您为了安定人心在佛罗里达实行低税率的统治，居民的收入税收比大致在100比27。商税双向，每向7%，修正关税后则是11.5%。”

“佛罗里达六镇的居民总数不足3万人，在这个税率下，1784年您的税收总额不足二十四万八角金币，上缴本土仅十二万，这个数额甚至还比不上新奥尔良一镇的上缴。”

这番话真得让图塞拉震惊莫名。

身为总督，他亲手签署了所有与税收有关的文件，主持了分配和上缴的全部事宜。

但连他都没有计算过在低税状态下居民的负担到底有多少，更没有了解过新奥尔良的税收状况，哪怕二者近在咫尺。

他不禁扪心自问，难道这就是世界级财阀看待地区经济的方式么？

他探询地望着洛林，并不愤怒，只想求解，但洛林并不正面回答他的问题，只是顺着自己的节奏继续说。

“那么，迈阿密的状况如何？”

“在德雷克商会的经营下，迈阿密地区仅在迈阿密滩一镇征收商业税，单向，税率4%。且由于采用自由港模式，免征关税。”

“迈阿密滩于1784年4月开埠，初始仅有14条栈道，当年税收总额三千镑，两万四千枚。1785年栈道上升至37条，一至八月，总收九千镑，七万两千枚八角金币。”

“德雷克对迈阿密地区有长远的规划。仅在迈阿密滩，后续将以每年10条栈道的速度扩建码头，计划扩建10年，使码头区最终达到150条栈道、500个泊位规模，成为北美吞吐量排名第三的商港和规模最大的自由港。”

洛林停下了他的长篇大论，平静地呼吸，等待图塞拉消化之前听到的一切。

过了大约5分钟，他终于问：“您觉得10年后迈阿密地区的税收能达到多少？同样是10年，您觉得在您的经营下六镇的税收又能达到多少？”

图塞拉无力地张了张嘴。

“但是……”他虚弱地说，“你的迈阿密是西英两国的争议之地，她的繁荣早晚会给西班牙带来战争……”

“也就是说在您的心里，如果英国想要巴塞罗那，西班牙就应该在战争开始前奉地求和？”

“那不一样！”图塞拉双眼通红，“巴塞罗那是西班牙的明珠，她的归属毫无争议！如果你非要拿她和迈阿密比，那我问你，当英国真正进攻迈阿密的时候，你和你的商会究竟会站在哪一边！祖国么？还是叛国！”

对话中止了。

图塞拉自以为押中了洛林的软肋，得意洋洋地抬过眼，看到的却是……震惊？

“爵士，我们似乎忽略了一个很重要的细节。”

“哈？”

“您真的知道我今天来拜访您的目的么？”

洛林失态了。

这是一句很失礼的问话，哪怕双方正在辩论的关键，他也没有立场问出这种近乎于人身攻击的问题。

幸好图塞拉对礼仪话术皆不精熟，事在关键，顺从地踏上了洛林的思路，侥幸避开了足以颠覆整场谈话的危险。

“你来这儿不是为了让我派驻镇长？”

“这当然是我的目的。”洛林猛然惊醒，“我是说，我为什么需要一名镇长来分享迈阿密的利益？”

“这……”

“天快黑了，当黑暗比光明强大时，夜色会降临。”洛林用一句短诗做了开场，“德雷克商会是强大的。在海盗的世界我被称为白帜的海盗王，是公认的加勒比这一代最强大的海盗王者。”

“但相比于整个加勒比世界的黑暗力量，海盗、走私、贩卖人口、次货充良，德雷克又是绝对的弱小的一方。”

“历史告诉我，民营的殖民据点无法永远走在正确的道路上，因为邪恶会侵蚀正义，劣币会逐开良币，弱小者对此无能为力。”

“所以我才需要为迈阿密寻找一个主人，
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