“这就是圣卡洛斯要塞啊……”

从营地起航，苍青露珠号沿着河岸上溯13公里，很快就在圣胡安河的北岸看到了他此行的目的地，圣卡洛斯要塞。

不同于欧洲和加勒比成熟开拓区的那些要塞，圣卡洛斯的样子更像一座偏向军事化的屯民点。

它建在圣胡安河北岸与尼加拉瓜湖东岸的陆上夹角，呈不规则扇型，占地大约两到三平方公里。

要塞四周围拢七八米高由粗大圆木结成的结实城墙，最宽及10米，墙上有高耸的茅顶望台，零星散布着数量有限的士兵和十来门火炮。

火炮和士兵主要布置在朝向河的北面和东面城墙，显然西班牙人也知道，圣卡洛斯要塞的主要威胁只能来自圣胡安河。

圣卡洛斯还是连接太平洋与大西洋的贸易要冲。

这个时代的巴拿马运河还是梦里的东西，冒险家会绕行广袤的南美，带着船从麦哲伦海峡或德雷克海峡往来两座大洋。

而数量更多的，循规蹈矩的商人只会选择稳妥的通道。即在太平洋沿岸的马那瓜上岸，陆地运输15公里，然后在格拉纳达上船，横穿尼加拉瓜湖，从圣卡洛林进入圣胡安河，顺着水流进入加勒比海。

这是当今世上最便捷的两大洋通道。

地处于要冲，圣卡洛斯自然兼顾起税卡的职能。

它在圣胡安河口建有吊桥式的水门，凡进出尼加拉瓜湖的商人都要在要塞港务局登记缴税，按照西班牙提供的基准物价和税表，对比品类、国籍，支付货额的1.5到5个点。

平心而论，这个税率对比现在普遍10-15个点的贸易税算得上良心，但设税卡是妨害商贸的行为，早已为诸海洋强国所不屑。

西班牙依旧对此视若珍宝，除了人所共知的西班牙人比地球人聪明这一点，唯一的理由，大概只剩下大西班牙自有国情在此。

圣卡洛斯有两个码头，湖畔码头在城内，是要塞的主要码头，河畔码头离城墙足有一公里，仅有三条象征意义的二十米栈道，防堤也是泥土夯实，连基本的铺石和平整都没有。

苍青露珠号缓缓泊入河畔的二号栈道，感受着船头触及岸堤的轻颤从脚下传来，洛林懒洋洋抻了下腰。

“走吧，我们去见识下伊比利亚路匪们的豪气。”

……

圣卡洛斯潜入行动。

作为一次调和纳尔逊与斯宾塞矛盾的折中行动，洛林此来其实并没有太过明确的目标。

在城里逛一逛，留一留，侦查一下守军的人数和火力，如果可能就执行一些力所能及的破坏行动，从破城开口? 里应外合到暗杀军官? 基本全凭他的兴致。

所以洛林在挑选随员的时候更看重服从与精干。

苍青露珠号随员二十三人，除了海娜、莱夫、丹尼尔、弗里曼尼和巴托? 还有八个负责假扮奴隶的土著水手? 由一个强壮的年轻人卓戈.卡奥领头，十个什么国籍都有? 唯独没有英国人的德雷克冲锋队员，配备短枪、剑和匕首? 不带水手刀。

不带水手刀是为了遮掩海员的身份? 与此类同，洛林的随身主武器也从双刀换成了伞剑。

然而西班牙绅士没有出门带伞的礼仪，伞剑只能由化身侍从的弗里曼尼带着。洛林的腰上另有一把镶嵌宝石的细身剑，是斯宾塞某次战斗的战利品。

不同于刺剑模样? 极尽华丽的迅捷剑? 细身剑与军官剑更相像。其样式简洁，能刺能劈，深受崇尚阳刚的神圣罗马和普鲁士贵族所喜爱，也是西班牙绅士身上常见的配饰。

船只停稳，船板下放。

留下土著水手们整治甲板的凌乱? 换上燕尾服的洛林带着随员们踩上了算不得坚实的码头岸堤。

叮……

一枚八角金币稳稳落在引航员的怀里，晃得引航员眼睛一亮。

“慷慨的年轻老爷！”

“漂亮的旗语? 先生。”洛林口吐着娴熟精准的西班牙语，“我听说圣卡洛斯是雨林中的天堂? 却没想到天堂居然会这么冷清……”

“您肯定忽略了雨季。”引航员露出满口的白牙齿，“下个月这里就会下起大雨? 圣胡安河的水量能暴涨一倍? 那之后的六个月? 圣卡洛斯才是繁华的天堂。”

“我居然来早了？”

“恐怕是这样的。”

与其他地方的普遍原理一同，码头的引航员往往是口风最松，要价也最低的情报贩子。

他们是城里的百事通，知道许多只要打听，你早晚都会知道的事，而通过他们的嘴，是了解一个地方最简便的渠道。

洛林很快了解到，圣卡洛斯是一座军城。

城里只有少量平民，驻军的主体是两个连的尼加拉瓜殖民陆军，掷弹兵配置，另有一个营（五连）的常驻民军，线列配置，此外还有一条名为圣卡洛斯号的布里根廷护卫舰，水兵120人，就停泊在湖畔码头唯一的水仓。

城墙上有八门十二磅的中型岸防炮，是
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